La ética es el área del conocimiento que se pregunta por los fundamentos del buen comportamiento, esto es de aquellos que contribuyen al bienestar general y a la felicidad. Por su parte la moral trata sobre las normas y reglas de conducta que regulan el comportamiento del hombre. Mientras la moral establece las normas de conducta, la ética se pregunta por el sentido de estas normas, sobre cómo estas contribuyen a los propósitos fundamentales de nuestra existencia. Dentro del campo de la ética Encontramos tres corrientes o teorías éticas fundamentales que pretenden dar respuesta a la pregunta fundamental ¿cómo distinguir lo bueno de lo malo?. Las tres corrientes son: la ética teleológica, la ética deontológica y la ética dialógica.
En la teória teológica nos plantea la felicidad como propósito último de la vida y define como bueno todo aquello que nos acerque a la felicidad. Dentro de este teoría encontramos a su vez tres subcategorías que pretenden explicar cómo se llega a la felicidad. La primera es el eudemonismo, esta plantea que se llega a la felicidad mediante el desarrollo de las capacidaddes naturales del hombre, su mayor representante es aristóteles. En segundo lugar tenemos el hedonismo establece que la felicidad equivale a la búsqueda del placer y el huir del dolor. El principal representante de esta corriente es Epicureo. Finalmente tenemos a los utilitaristas que plantearían la bíusqueda de una máxima felicidad posible para el mayor número de personas. Este enfoque tiene un claro sentido altruista y su principal representante es John Stuart Mill.
En la teorías deontológica de la moral encontramos la fundamentación de la acción moral basada en el deber. Esta dirá que es bueno moralmente aquel acto que se efectua por ser un deber moral y no por ningún otro motivo (castigo, miedo a la crítica, etc). Su principal representante es Kant quien defendía una autonomía del código moral que debía surgir de la razón y de la naturaleza humana. Por último está la teoría moral dialógicas cuyo principal representante es Habermas. Se trata de una visión subjetiva de la ética donde se llega a ella como resultado del dialogo y la deliveración entre los mienbros de una comunidad, asi pues una acción es buena si sigue a las normas que acordaron entre los ciudadanos diractamente afectados.
A diferencia de otras areas del conocimiento a los principiso de la ética no es posible llegar mediante el método científico, su reduccionismo no es posiible y esto dificulta la posibilidad de que veamos acuerdos. Como consecuencia de esto vemos tantas corrientes que surgieron en el pasado y que incluso al día de hoy ninguna teoría genera un alto grado de consenso entre la sociedad. Pero a pesar de carecer de una definición concreta todos los mienbros de la sociedad parecen estar de acuerdo en un punto, la falta de actitudes ética tiene un costo muy pernisioso en la comunidad, todos reconocemos un comportamiento moralmente incorrecto en aquel político que miente o aquel empresario que viola la ley para mejorar sus ingresos. Por eso resulta tan importante generar un debate y una reflexión acerca de la importancia de la ética en nuestras vidas, la educación en valores de es imprecindible para mejorar nuestra calidad de vida y lograr así los fines que tenemos como comunidad.
